Van clean girl tot weird girl: waarom moet onze aesthetic met elke trend meeveranderen?

In dit artikel:

TikTok staat weer vol met een nieuwe persona: de “weird, artsy girl” — maximalistisch, eclectisch en zogenaamd onconventioneel. Eerder zagen we de clean girl met haar uitgebreide skincare, daarna de effortless cool girl met een paar basics, en steeds wisselen deze aesthetics elkaar in rap tempo af. De schrijver merkt dat die trends niet alleen modekeuzes zijn, maar complete identiteiten worden: mensen nemen een aesthetic over, bouwen er een zelfbeeld omheen en laten het weer vallen zodra het algoritme iets anders promoot.

Wie: vooral jonge socialmediagebruikers (in de tekst aangeduid als “girls”) en creators die zich via uiterlijk, muziek- en leeskeuze differentiëren. Wat: het massaal omarmen van telkens nieuwe online aesthetics en het daarmee meebewegen van persoonlijkheid. Waar/wanneer: op TikTok en andere platforms, continu en versneld — soms veranderen rebrands binnen weken of zelfs dagen. Waarom: uit behoefte aan uniekheid, herkenning en bewondering, maar ook omdat algoritmes en zichtbaarheid beloningen geven aan opvallende identiteiten. Dat leidt tot performatieve poses die zogenaamd authentiek willen lijken, terwijl veel mensen precies hetzelfde nadoen.

De kritiek in het stuk is tweeledig: enerzijds is er geen kwaad in creatief of intellectueel zijn, maar het wordt problematisch als “anders zijn” collectief wordt uitgevoerd. Anderzijds is het onrealistisch en onduurzaam om jezelf telkens volledig te heruitvinden op basis van wat op dat moment hip is. De auteur benadrukt dat echte persoonlijkheid vaak uit tegenstrijdigheden bestaat — je kunt bijvoorbeeld tegelijk van musea houden en zinloze TikTok-marathons doen — en dat juist die combinatie iemand interessant maakt.

Praktisch advies: haal inspiratie uit trends als je dat wilt, maar maak er geen permanente make-over van je identiteit van; kies voor een duurzamere, persoonlijkere mix in plaats van snelle, buitenaanzichtige rebrands. De auteur sluit met een persoonlijk voorbeeld van wisselende smaken: de ene dag minimalisme, de andere dag felle vintage-shirts — en betoogt dat niemand verplicht is te kiezen tussen al die versies van zichzelf.