Sammie Maerten werkt als PR-manager voor STËLZ: 'Heel veel dingen beginnen bij STËLZ als grap'

In dit artikel:

Sammie Maerten werkt inmiddels bijna tweeënhalf jaar als PR- en Partnership Manager bij drankenmerk STËLZ. Daarvoor werkte ze vier jaar bij Tonny Media, onder meer als redacteur en communitymanager. Haar loopbaan begon echter bij Deloitte, waar ze tijdens haar scriptie ontdekte dat ze vooral creativiteit miste.

Via een mail aan verschillende tijdschriften kwam ze bij Sander Schimmelpenninck terecht. Omdat er tijdens de coronapandemie weinig werk was bij Quote, ging ze aan de slag voor een podcast van Tonny Media. Daar hielp ze onder meer podcasts ontwikkelen tot herkenbare merken, schreef ze inhoudelijke lijnen uit, werkte ze met adverteerders en beheerde ze sociale media en de community.

Bij STËLZ houdt Maerten in de gaten wat er online over het merk gebeurt en zoekt ze naar kansen voor samenwerkingen, campagnes, evenementen en influenceractiviteiten. Ze bedenkt strategieën, selecteert gezichten voor campagnes, organiseert productgifting en onderhoudt contact met media en fans. Haar werk brengt haar soms naar concerten en grote evenementen, maar omvat ook minder glamoureuze taken, zoals het met de hand wrappen van duizenden blikjes en het bezorgen van bestellingen.

Volgens Maerten ontstaan veel STËLZ-ideeën als grap, maar kunnen ze uitgroeien tot grote campagnes. Zo werden een Koningsdagbril en een voorspelshirt onverwacht populair en zelfs voor hoge bedragen doorverkocht. Ze zegt dat PR deels draait om expertise en deels om durven experimenteren: niet elk idee slaagt, maar van mislukkingen leert ze voor een volgende poging.

Maerten is trots op de professionalisering van STËLZ zonder dat het merk zijn eigen identiteit verloor. Ze wil voorlopig bij het bedrijf blijven en onderzoeken of longformcontent, mogelijk rond een concept als STËLZ Island, kansen biedt. Haar favoriete smaak is momenteel Hard Lemonade Cassis.

Aan jongeren die een vergelijkbare carrière ambiëren, adviseert ze buiten hun comfortzone te stappen en op zichzelf te vertrouwen. Zelf zette ze meerdere keren een onzekere stap, waardoor ze uiteindelijk van een baan bij Deloitte terechtkwam in een creatieve rol bij een merk waarmee ze graag werkt.