Novi Freelander 8 (2026): Legenda se vrača kot 3,5-tonski električni 4×4 mastodont s Huaweijevo pametjo
In dit artikel:
De naam Freelander keert na elf jaar terug, maar in een gedaante die weinig te maken heeft met het kleine Britse terreinwagentje uit 1997. De Freelander 8 is een reusachtige, luxe SUV van bijna 5,2 meter lengte en vrijwel 3,5 ton maximaal toegestane massa. Opvallend: ondanks de historische link is het geen Lord‑of‑the‑Rovers‑product met Land Rover‑badges, maar het eerste model van een nieuw, onafhankelijk merk ontstaan uit de samenwerking tussen Chery en Jaguar Land Rover.
Wie maakt wat en waar? Het project is internationaal gespreid: hoofdkantoor in Sjanghai, designcentrum in Gaydon (VK), onderzoeksinstituut in Suzhou en productie in Changshu (China). De Freelander 8 is de eerste van zes SUV‑modellen die de komende vijf jaar volgen — het merk richt zich volledig op SUV’s.
Grootte en regelgeving vormen een centraal thema. Vergeleken met de oorspronkelijke Freelander groeide het model ruim een halve meter in lengte; de leeggewicht‑opgave is circa 2.980 kg en het maximum toegestane gewicht 3.495 kg — precies vijf kilogram onder de Europese grens van 3,5 ton. Die marge is bewust aangehouden om te voorkomen dat in sommige markten een vrachtwagenrijbewijs nodig wordt.
Techniek: modulair, snel geladen en geavanceerd. De auto rust op het nieuwe iMax / E0X‑platform met 800‑voltarchitectuur en ondersteunt BEV-, PHEV‑ en EREV‑aandrijvingen. De EREV‑variant gebruikt een 1,5‑liter benzinemotor louter als generator (netto circa 105 kW); de accu komt van CATL (systeemnaam Freevoy) en ondersteunt zeer hoge laadvermogens tot 360 kW en 6C‑snelladen. Er is ook een driemotorige topversie met tot ongeveer 554 pk. Officiële acceleratie‑ en topsnelheidsdata zijn nog niet vrijgegeven; opgegeven verbruikcijfers voor sommige varianten staan in de lage regionen (bijv. 12 kWh/100 km voor de EREV‑variant).
Interieur en autonome assistentie: de Freelander 8 profileert zich als “rijdende smartphone”. Het centrale brein is een Qualcomm Snapdragon 8397, aangevuld met een LiDARunit met 896 lijnen plus camera’s en radars. Er wordt verwezen naar geavanceerde AD‑software (Huawei Qiankun/ADAS‑onderdelen). Standaardindeling is zes zitplaatsen over drie rijen, met luxueuze, volledig verstelbare captain‑stoelen op de tweede rij (verwarming, ventilatie, massage, zero‑gravity). Een groot cockpitdisplay domineert het dashboard, maar fysieke klimaatschakelaars zijn behouden.
Design en erfgoed: Phil Simmons — die eerder aan de originele Freelander en Range Rover L322 werkte — tekende een hoekig, robuust exterieur. Details zoals een gesloten frontgrille (door de elektrische aandrijving overbodig) en een driehoekige achterruit verwijzen naar het origineel. Reacties op het uiterlijk zullen uiteenlopen; sommigen zien overeenkomsten met andere klassieke SUV‑typen.
Prijzen en timing: Europese introductieprijs wordt geraamd tussen €45.000 en €55.000, aanzienlijk lager dan vergelijkbare premium‑SUV’s als de Defender. De verkoop start in China in de tweede helft van het jaar, met wereldwijde uitrol daarna; Australië volgt in 2027, de VS lijken onwaarschijnlijk vanwege Chery’s positie daar.
Waarom dit belangrijk is: de Freelander 8 illustreert twee trends: (1) Chinese fabrikanten kunnen snel geavanceerde, competitief geprijsde premiumauto’s leveren, en (2) historische merknamen worden ingezet zonder traditionele badges of volledige westerse controle. Als Chery en partner JLR de beloofde prijs‑ en prestatieniveaus waarmaken, kan dit een serieus verstorende impact hebben op Europese premiummerken. Tegelijk biedt het kopers een uitgesproken, technologisch vooruitstrevende SUV met veel comfortopties — al ruilden ze daarmee wel een kleinere, “knapper” Freelander in voor een forse, technisch complexe reus.