Lieke Klaver over haar sportcarrière: 'Mijn lichaam gaat 365 dagen per jaar op volle snelheid'

In dit artikel:

Olympisch sprintster Lieke Klaver vertelt in een interview in Zürich over haar intensieve trainingsschema, haar voorbereiding op wedstrijden en haar plannen voor de toekomst. Ze traint negen keer per week: op een trainingsdag doet ze meestal een ochtend- en middagsessie van ongeveer twee uur. Tussen de trainingen door eet ze gezond, doet ze op Papendal soms een middagdutje en probeert ze voldoende te herstellen. Zondag is haar vaste vrije dag.

Klaver zegt dat ze zelden motivatieproblemen heeft. Ze houdt van de vaste structuur en is nieuwsgierig naar wat ze tijdens iedere training lichamelijk kan verbeteren. Tijdens het sporten luistert ze niet naar een vaste playlist, maar vaak dagenlang naar één favoriet nummer. Op dit moment is dat “Common Person” van Burna Boy. Voor haar kleding let ze vooral op comfort en ondersteuning: een legging die niet afzakt, halfhoge sokken om haar achillespezen warm te houden en buiten liefst een top of jas die haar onderrug bedekt.

Op wedstrijddagen werkt ze samen met haar diëtist een voedings- en supplementenplanning uit, afgestemd op het tijdstip van de race. Om rustig te blijven luistert ze naar muziek, maakt ze puzzels en doet ze haar make-up. Vlak voor de start probeert ze zichzelf ervan te overtuigen dat haar lichaam veilig is, terwijl ze zich tegelijk op de zware inspanning voorbereidt. Na de finish richt ze zich opnieuw op haar ademhaling, hartslag en herstel.

Klaver vindt het bijzonder dat haar lichaam zulke hoge snelheden aankan. Hoewel ze trots is op haar olympische gouden medaille en de historische estafetterace met Femke Bol, noemt ze haar gezondheid en mentale veerkracht haar grootste prestaties. Ze is naar eigen zeggen in haar carrière nog nooit geblesseerd geweest en waardeert dat ze het topsportleven lichamelijk en geestelijk volhoudt zonder haar vrolijkheid te verliezen.

Naast haar sportcarrière is Klaver ambassadeur van automerk Zeekr Europe. Ze vindt de combinatie van duurzaamheid, een ruime auto en de samenwerking met de Diamond League en hordeloper Karsten Warholm aantrekkelijk. Snelheid hoort voor haar vooral bij de atletiek; daarbuiten zoekt ze juist rust en een prikkelarme omgeving. Als ze met een andere sporter op roadtrip zou gaan, kiest ze haar beste vriendin en collega-sprintster Myrthe van der Schoot.

Als ze geen sprinter was geworden, had Klaver mogelijk gekickbokst. Buiten de sport zou ze haar opleiding bouwkunde hebben afgerond en architect zijn geworden. Inmiddels studeert ze interieurdesign en denkt ze na over waar ze later wil wonen. Haar ideale vrije dag bestaat uit vroeg opstaan, koffie drinken, koken en tijd doorbrengen thuis of bij haar vader.

Haar belangrijkste les is dat rust nemen en toegeven dat je moe bent geen zwakte is. Jonge sporters adviseert ze om naast hun sport een normale middelbareschooltijd en hechte vriendschappen te behouden. Haar eerstvolgende grote doel is deelname aan de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028. Daarna wil ze per jaar bekijken of topsport nog bij haar leven past, met ruimte voor een leven buiten de atletiek en mogelijk een gezin.