Hoe beïnvloedt je gut health je (mentale) gezondheid en je imuunsysteem, en wat doe je eraan?

In dit artikel:

Darmgezondheid draait om een evenwichtig microbioom: de verzameling bacteriën, schimmels en andere micro-organismen in de darmen. Volgens darmexpert Mary Christine en Sabrina Hamdoune, medeoprichter van probioticamerk Saba Plant-Based, beïnvloedt dit microbioom niet alleen de spijsvertering, maar ook de mentale gezondheid, huid en werking van het immuunsysteem.

Een verstoord microbioom, ook wel dysbiose genoemd, kan ontstekingen veroorzaken. Die worden in verband gebracht met klachten als prikkelbaredarmsyndroom, eczeem en mogelijk auto-immuunziekten. Christine wijst daarnaast op de verbinding tussen darmen en hersenen: de darmen produceren veel serotonine en andere stoffen die de stemming en hersenfunctie beïnvloeden. Ook kunnen darmontstekingen en een verhoogde doorlaatbaarheid van de darmwand het immuunsysteem overactief maken.

Mogelijke signalen van een verstoorde darmgezondheid zijn onder meer een opgeblazen gevoel, winderigheid, verstopping, diarree, misselijkheid, maagzuur en buikpijn. Ook huidproblemen, vermoeidheid, voedselintoleranties, hoofdpijn, gewrichtspijn en een slechte adem kunnen ermee samenhangen. Bij aanhoudende of toenemende klachten adviseren de experts een huisarts te raadplegen.

Voeding is volgens Hamdoune een van de snelste manieren om de darmflora te ondersteunen. Zij raadt aan vaker onbewerkte, plantaardige en vezelrijke producten te eten en sterk bewerkte voeding te beperken. Ook voldoende water, beweging en slaap zijn belangrijk. Chronische stress, weinig vezels, milieutoxines, emulgatoren in bewerkte producten en overmatig antibioticagebruik kunnen de darmgezondheid juist onder druk zetten.