Einde van het Wilde Westen voor zelfrijdende robots: Californië stuurt Waymo, Tesla en Uber voor een rechter wegens een klein vergrijp.
In dit artikel:
Californië geeft fabrikanten van zelfrijdende auto's vanaf 1 juli 2026 formeel de rekening voor overtredingen: nieuwe wet AB 1777 legt aansprakelijkheid bij de producent/operator van autonome voertuigen en geeft hulpverleners concrete handvatten om misstanden te sanctioneren en incidenten sneller te beheersen.
Waarom nu: eerdere jaren lieten zien dat robotaxi's op straat soms regels negeerden — van parkeerovertredingen en blokkades bij hulpdiensten tot gevaarlijke manoeuvres — terwijl agenten geen effectieve manier hadden om de “bestuurder” te beboeten. Bekend voorbeeld: in september 2025 stopte een agent in San Bruno een lege Waymo die een verboden U-bocht maakte, maar vond geen persoon aan wie een boete uitgeschreven kon worden. Dat beeld staat niet op zichzelf: lokale instanties meldden honderden parkeerboetes tegen autonome voertuigen en de NHTSA registreerde tussen juli 2021 en november 2025 1.429 ongevallen waarbij Waymo-voertuigen betrokken waren.
Wat de wet verandert (kernpunten)
- Aansprakelijkheid: overtredingen worden gemeld aan en kunnen worden belast bij de fabrikant/operator in plaats van bij een niet-bestaande bestuurder.
- Niet-nalevingsmelding: agent noteert locatie, tijd, kenteken en vermeende overtreding; de producent is geadresseerde van de rapportage.
- 24/7 hotline: elk bedrijf moet een telefoonlijn onderhouden zodat een hulpverlener binnen twee minuten een operator bereikt.
- Tweeweg spraakverbinding: autonome voertuigen moeten communicatie mogelijk maken tussen eerstelijnshulp en een persoon op afstand.
- Geofencing voor hulpdiensten: hulpverleners kunnen digitale waarschuwingen sturen om voertuigen een gebied te laten verlaten of vermijden; fabrikanten moeten binnen twee minuten kunnen omleiden.
- Sancties: bij herhaaldelijke overtredingen kan de DMV vergunningen beperken of intrekken.
- Hoger toetredingsniveau: operators moeten minimaal 500.000 testkilometers hebben afgelegd en jaarlijks een samenwerkingsplan met hulpdiensten indienen.
Gevolgen voor de industrie
Waymo heeft de grootste vloot en duizenden ritten per week; Tesla breidt experimenteel zijn Robotaxi-service uit (o.a. tests in Austin, zonder veiligheidschauffeur) en beeldmateriaal liet al risicogedrag zien zoals hard rijden en het overschrijden van dubbele lijnen. De wet drijft producenten om meer in governance, robuuste software en operationele paraatheid (hotline, remote operators, geofence-respons) te investeren. Dat kan tot iets hogere ritprijzen leiden, maar moet ook het publiek vertrouwen vergroten — cruciaal voor groei van de markt.
Context en verwachting
AB 1777 is bedoeld om van een juridisch grijs gebied naar klare regels te gaan: niet uit technofobie, maar om de openbare weg veiliger te maken en verantwoordelijkheid af te dwingen. De belangrijkste uitkomst zal zijn dat aanbieders twee keer nadenken voordat ze onvolledige software op drukke wegen loslaten. Op korte termijn vraagt naleving extra kosten en operationele aanpassingen; op langere termijn zou het moeten bijdragen aan betrouwbaarheid en acceptatie van robotaxi’s.