Een luxe obsessie met cafeïne: Louis Vuitton x De Bethune verleggen de grenzen van de natuurkunde.

In dit artikel:

Louis Vuitton en het onafhankelijke horlogehuis De Bethune hebben samen de LVDB-03 gepresenteerd: een extreem luxe horlogeproject dat het 18e‑eeuwse Sympathétique‑idee van Abraham‑Louis Breguet nieuw leven inblaast. In dat originele concept plaatst je ’s nachts een zakhorloge in een tafelklok; de klok windt het horloge op, stelt de tijd in en corrigeert het mechanisme. Nu, in 2026, heeft Denis Flageollet dit principe mechanisch heruitgevonden voor een moderne polshorloge‑set.

Het pakket bestaat uit een 45 mm polshorloge en een grote tafelklok (het Sympathétique‑station). De polsklok huisvest het kaliber DB2507LV met vijf dagen gangreserve en een bolvormige GMT‑indicator die twee keer per dag roteert. De kast is van hittegehard titanium met De Bethune’s kenmerkende elektrisch blauwe afwerking; kroon en bandaanzetten zijn uitgevoerd in platina. De tafelklok zelf weegt circa 10 kilogram, is in titanium met meteoriet ingelegd en telt 763 onderdelen — meer dan menig automotor.

Het mechanische samenspel werkt volledig zonder elektronica: wanneer het polshorloge in de houder onder een roségouden koepel wordt geplaatst, wikkelt de klok het horloge gedurende ongeveer tien uur op en zet elke twee uur mechanisch de wijzers via de kroon terug zodat ze exact synchroon lopen met de hoofdklok. Handgravures van de Belgische kunstenaar François Schuiten – scènes met stoomtreinen, luchtballonnen en bergbeklimmers – bewegen rond de wijzerplaat en versterken het theatrale karakter van het object.

Productie en prijs maken de LVDB‑03 tot een zeldzaamheid: er worden twaalf horloges gemaakt; tien exemplaren zijn los verkrijgbaar voor circa €375.000, de complete set met de unieke tafelklok kost circa €4 miljoen. Het project is minder praktisch dan symbolisch: het illustreert een revival van verfijnde mechanica en vakmanschap in een tijdperk van digitale tijdmeting, en functioneert als statementstuk voor verzamelaars die buiten rationele overwegingen waarde hechten aan ambacht en verbeelding.

Extra context: De Bethune is bekend om het thermisch behandelen en polijsten van titanium om die intens blauwe kleur te verkrijgen, een bewerking die zowel esthetisch opvallend als technisch veeleisend is.