Cosmo's editor-in-chief Kelly Staa: 'Online vrouwenhaat komt vaak vermomd als grap'
In dit artikel:
Op Internationale Vrouwendag richt Cosmopolitan de aandacht op een veelvoorkomend maar vaak verhuld probleem: online vrouwenhaat. De redactie beschrijft hoe die haat zelden als openlijke misogynie verschijnt; meestal wordt ze verpakt als grapjes, ‘opmerkingen over stijl’ of kritiek op taal en gedrag. In werkelijkheid is het vaak een reactie op zichtbaarheid: vrouwen die zich laten zien, spreken of succes hebben, worden teruggefloten en gereduceerd tot hun uiterlijk of gedrag.
Concreet worden publiek herkenbare vrouwen zoals Selma Omari en Jade Anna regelmatig bekritiseerd met zogenaamd onschuldige opmerkingen over pilates, woordenkeuze of outfit, terwijl de onderliggende boodschap corrigerend is: maak jezelf kleiner, wees minder luid, minder zichtbaar. Die voortdurende, subtiele aanvallen werken als een druppel die vrouwen terugduwt. De auteur illustreert dat met een persoonlijk voorbeeld: na het winnen van een magazine-award verschoven reacties van het behaalde succes naar speculaties over filler en botox op haar gezicht.
Voor vrouwen van kleur werkt de dynamiek extra schadelijk: kritiek kantelt snel naar racistische, scherpere aanvallen en stereotypen die hen in een ‘villain’-rol duwen, terwijl het gedrag vaak hetzelfde is als bij witte vrouwen. In reactie hierop is de eerste reflex van de redactie vaak moderatie en verwijderen van haatreacties—uit bescherming—maar verwijdering alleen is onvoldoende. Het zorgt voor schone commentaren, maar benoemt niet expliciet dat het gaat om racistische vrouwenhaat die behandeld en bestreden moet worden.
Cosmopolitan bespreekt ook de verantwoordelijkheid van media: roddel, outrage en irritatie genereren clicks en inkomsten, en daarmee de sterke prikkel om berichten te publiceren die haatreacties uitlokken. Omdat media platformen zijn die gesprekken kunnen opstarten, moeten redacties zich bewuster afvragen of ze aandacht geven aan wat belangrijk is of aan wat garantie biedt op reacties. Een mogelijke route naar verandering ligt zowel bij hoe platforms modereren (meer dan wissen: labelen en uitleggen) als bij publiek gedrag: niet klikken, niet delen en geen aandacht schenken aan vernedering werkt tegen de economische prikkel van online haat.
Op Cosmopolitan.nl verschijnen meerdere artikelen over de impact van online vrouwenhaat; de oproep is duidelijk: erken de subtiele vormen van vrouwenhaat, bescherm zichtbare vrouwen explicieter en verander welke content we belonen met onze aandacht.