Cosmo's Bookshelf: niet Heated Rivalry, maar déze queer-boeken zijn favoriet bij BookTokker Noah
In dit artikel:
Noah de Campos Neto (op BookTok bekend als @noahleest) is een van de eerste Nederlandse BookTokkers en staat centraal in Cosmo’s Bookshelf. Lezen begeleidt hem al vanaf zijn jeugd—zijn moeder gaf les op een basisschool en introduceerde hem vroeg in boeken—maar tijdens de middelbare school stopte hij even. Toen hij rond zijn vijftiende geconfronteerd werd met zijn geaardheid vond hij herkenning in gay YA-titels zoals Noah Can't Even; die romans hebben hem later geholpen een moeilijke, traumatische relatie te verwerken en boden troost en houvast.
Tegenwoordig grijpt Noah steeds vaker naar non-fictie waarmee hij meer leert over de wereld: thema’s als racisme, feminisme en LGBTQ+-ervaringen. Voorbeelden die hij noemt zijn Joy Delima’s Goed Komen, Reni Eddo-Lodge’s Why I’m No Longer Talking to White People About Race en Robin DiAngelo’s White Fragility. Daarnaast leest hij graag klassiekers en oudere populaire fictie — momenteel The Perks of Being a Wallflower — en heeft hij een zwak voor boeken die vóór 2015 zijn verschenen.
Zijn ultieme aanrader is Everything, Everything van Nicola Yoon: voor hem bijzonder omdat hij het las tijdens een ziekenhuisopname als chronisch zieke, en omdat de korte fragmenten en illustraties het boek toegankelijk en persoonlijk maken. Specifieke tips voor queer lezers zijn onder meer Gay Club (Simon James Green), Last Night at the Telegraph Club (een historische YA over lesbische liefde en ras in het San Francisco van weleer) en het humoristische The Romantic Tragedies of a Drama King.
Noah is kritisch over sommige BookTok-hypes: hij noemt titels als Heated Rivalry en Red, White & Royal Blue te overgewaardeerd en te gepolijst. Hij vindt dat zulke verhalen soms een te ideaal beeld van homoseksuele relaties geven en dat expliciete scènes voor mensen met traumatische ervaringen belastend kunnen zijn.
Eigen leeszonden? Hij koopt te veel boeken, begint regelmatig nieuwe titels in plaats van eerst zijn nachtkastje-voorraad weg te lezen en heeft moeite een reeks helemaal uit te lezen. Ook is hij zorgvuldig met hoe hij met boeken omgaat—hij vouwt geen ruggen of paginahoeken.
Tot slot is Noah een van de presentatoren van Club Lees van VPRO: een gratis app waarin elke maand een boek wordt gekozen, van annotaties wordt voorzien en lezers via comments met de hosts en elkaar kunnen discussiëren. Iedereen is welkom; het doel is dat je nooit alleen leest maar door verschillende stemmen geholpen wordt het boek te doorgronden.