Cosmo's Bookshelf met Naomi: 'Mensen denken dat ik literary art pieces lees - ik lees over draken'

In dit artikel:

Naomi Fernandes (30), creator en self-described fan van alles wat romantasy is, vertelt hoe lezen haar hele leven heeft gevormd: opgroeiend in Rotterdam zat haar basisschool tegenover de grote bibliotheek en als kind was ze een fervent voorlezer en avi-lezer. Daarna viel lezen even stil tijdens de middelbare school, maar rond haar twintigste hervond ze het plezier — aanvankelijk in thrillers, later uitgebreid naar romance toen BookTok haar introduceerde in het fantasy-genre.

Haar leesdoorbraak kwam met titels als Icebreaker van Hannah Grace en vooral Fourth Wing van Rebecca Yarros; die laatste opende volgens haar een nieuwe wereld waarin romance en fantasy perfect samenkomen. Naomi noemt romantasy de “sweet spot”: verhalen met draken, magie en flinke romantische spanning waar ze graag bij giechelt en bloost. Ze geeft ook guilty pleasures toe — Ana Huang noemt ze expliciet — en tipt boeken als Dire Bound, de Zodiac Academy-serie en Starside. Voor liefhebbers van bepaalde tropes raadt ze arranged marriage-romances aan, bij voorkeur met een maffiabaas-achtergrond zoals in The Sweetest Oblivion, puur als escapisme.

Smut is voor haar geaccepteerd zolang de gevoelens tussen personages geloofwaardig opbouwen; Fourth Wing doet dat volgens haar goed, Quicksilver juist niet. Over hypete BookTok-favorieten is ze kritisch: niet elk populair boek verdient volgens haar die status — ze haakte zelf af bij boek drie van A Court of Thorns and Roses.

De BookTok-community ervaart ze als warm en speels: gepassioneerde gesprekken, gedeelde boekentips en zelfs boekenvrienden die ze online vond en die ver weg wonen. Haar praktische leesadvies voor Cosmo-lezers: lees wat je leuk vindt zonder je te hoeven verantwoorden, en overweeg een e-reader (Kindle/Kobo/iPad) omdat dat lezen makkelijker en sneller maakt. Fysieke exemplaren koopt ze nog steeds als “trofeeën” voor in haar kast.