Column Julia Heetman: 'Het leven is een constante vraag van: wat ben ik hier eigenlijk aan het doen?'

In dit artikel:

Julia Heetman (28), bekend van Je favoriete podcast en veel te vinden op TikTok, beschrijft in haar Cosmo-column hoe een simpel ochtendrondje met haar hond Otje haar terugbracht naar de chaotische praktijk van de kunstacademie waar ze drie jaar studeerde. Bij een tramhalte zag ze een meisje met zware tassen en presentatiemateriaal — precies het beeld dat haar eigen academietijd oproept: altijd spullen sjouwen, performances en installaties opzetten, en vaak met een onvoldoende naar huis gaan.

Ze haalt twee typerende opdrachten aan om de absurditeit te illustreren: een papieren hoed maken die je angst symboliseert en daar een dans mee uitvoeren, en jezelf als clown schminken om te laten zien hoe je denkt dat anderen je zien — en vervolgens zo in de trein naar huis zitten. Die ervaringen kostten haar veel tranen en onzekerheid; ze dacht lang dat haar werk nooit “goed genoeg” was.

In haar laatste studiejaar trok ze een streep en stopte. Dat besluit noemt ze een van de beste uit haar leven: het gaf haar rust en ruimte om haar creativiteit op haar eigen voorwaarden voort te zetten en er uiteindelijk haar werk van te maken. Haar boodschap aan (jonge) makers is helder: laat je niet kapotmaken door andermans smaak; wat authentiek uit jou komt, is waardevol. (Uitzondering: als je chirurg wilt worden, neem kritiek wél serieus.)

De column verscheen in The Creativity Issue van Cosmopolitan. Heetman gebruikt haar persoonlijke anekdotes om te benadrukken dat stoppen géén falen hoeft te zijn, maar vaak juist bevrijdend.