CES 2026: Allergen Alert Mini Lab is het apparaat dat een einde maakt aan Russisch roulette op je bord.
In dit artikel:
Op CES 2026 in Las Vegas presenteerde de Franse startup Allergen Alert een draagbaar “minilab” dat in enkele minuten voedselallergenen kan aantonen. Oprichtster Bénédicte Astier ontwikkelde het toestel nadat haar eigen dochter een ernstige allergische reactie op zuivel had gehad; de technologie is gemaakt binnen het intrapreneurship-programma van diagnostisch bedrijf bioMérieux, wat volgens het team duidt op een wetenschappelijke basis achter het product.
Het apparaat is compact, batterijgevoed en bedoeld om in een handtas of rugzak mee te nemen. Gebruikers stoppen een klein stukje voedsel in een wegwerpzakje, plaatsen dat in het toestel en krijgen binnen enkele minuten een resultaat voor één allergeen per test — bijvoorbeeld gluten of de belangrijkste voedselallergenen. De makers zeggen dat de procedure eenvoudig genoeg is voor gebruik in een restaurant en dat het veel onzekerheid en risico’s, zoals mogelijke anafylaxie, kan wegnemen.
Commercieel kost het minilab ongeveer 200 dollar (circa €190). De testzakjes worden per eenmalig gebruik geleverd en zitten in verpakkingen van vijf tot zeven stuks die via een maandelijks abonnement worden geleverd. Allergen Alert haalde in oktober €3,6 miljoen aan financiering binnen en wil het product in de tweede helft van 2026 op de markt brengen. Het prototype op CES leek bijna productierijp; de buitenkant behoeft nog afwerking.
Er zijn nog beperkingen: elke test detecteert momenteel slechts één allergeen tegelijk, al hintte het bedrijf dat meervoudige tests mogelijk worden als de vraag groot genoeg is. Ook is er gezonde terughoudendheid bij sommige observatoren — herinneringen aan de Theranos-affaire maken consumenten en investeerders kritisch over claims van labkwaliteit in compacte consumentenapparaten. Allergen Alert benadrukt echter dat hun methode is geworteld in bewezen diagnostiek.
Voor mensen met coeliakie of levensbedreigende voedselallergieën kan zo’n draagbaar lab een substantiële kwaliteitsverbetering betekenen: meer zekerheid bij uit eten gaan en minder afhankelijkheid van personeel dat niet altijd exact weet wat in een gerecht zit. Sociaal kan het apparaat lastig zijn (het “tevoorschijn halen op een romantische date”), maar volgens de makers weegt die ongemakkelijkheid niet op tegen het veiligheidsvoordeel. Als het toestel presteert zoals beloofd, kan het uit eten gaan voor kwetsbare eters een stuk minder risicovol worden.