Bestsellerauteur Chloe Gong: 'Fans gebruiken quotes uit mijn boeken voor hun huwelijksgeloftes'

In dit artikel:

De 27-jarige Chloe Gong is een #1 New York Times-bestsellerauteur die in haar twenties al tien boeken publiceerde. Haar debuut, These Violent Delights, verscheen toen ze 21 was en ging kort daarna viral. Gong kijkt dankbaar terug op haar snelle start, maar benadrukt dat jonge auteurs zichzelf serieus mogen nemen en recht hebben op een gelijkwaardige behandeling.

Haar grote doorbraak werd versterkt door BookTok. Tijdens de lockdown in april 2020 begon Gong TikToks te maken over haar aanstaande boek, waarbij ze populaire elementen als enemies-to-lovers, verraad en mysterie benoemde. De berichten zorgden voor veel aandacht en droegen eraan bij dat These Violent Delights de bestsellerlijst van The New York Times bereikte. Hoewel het hoge schrijftempo druk oplevert, ziet Gong die druk ook als motivatie om vernieuwende verhalen te blijven maken.

In haar boeken combineert ze historische fantasy met futuristische cyberpunk. Terugkerende thema’s zijn identiteit, liefde en macht, vaak tegen een politiek decor waarin de verhoudingen tussen landen en bevolkingsgroepen centraal staan. Gong schrijft graag complexe, angstige personages en verwerkt in ieder personage iets van zichzelf. Rosalind uit Foul Lady Fortune lijkt het meest op haar; daardoor mist ze soms zelfs de werelden die ze heeft bedacht.

Gong vindt dat de boekenwereld diverser moet worden. Volgens haar onderschatten uitgevers nog vaak de vraag naar verhalen met personages van kleur of uit de lhbtiq+-gemeenschap. Ze beveelt daarom onder meer This Is Me Trying van Racquel Marie aan, een youngadultroman over rouw en liefde. Haar eigen bijzonderste succesmomenten zijn lezers met tatoeages die op haar boeken zijn gebaseerd en een stel dat citaten uit haar werk in hun huwelijksgeloften verwerkte. Aan aspirant-schrijvers adviseert Gong vooral veel te lezen en verschillende genres te bestuderen, omdat lezen helpt bij het ontwikkelen van personages, plots en verteltempo.